Tờ The Guardian đưa tin, sau khi Harvard từ chối những yêu cầu được cho là "nỗ lực kiểm soát" từ chính phủ, chính quyền Trump đã quyết định "ra đòn" bằng cách cắt 2 tỷ USD tài trợ và 60 triệu USD hợp đồng. Hành động này đã vấp phải sự phản đối gay gắt từ giới học thuật, trong đó có cựu Tổng thống Obama.
Không chỉ Harvard, Đại học Yale cũng đang đứng lên chống lại những yêu cầu "phi pháp" đe dọa đến quyền tự do học thuật và tự chủ của nhà trường. Giảng viên Yale đã gửi thư yêu cầu lãnh đạo trường "hành động có chủ đích và tích cực" cùng các trường khác để "phòng thủ tập thể".
Harvard "nghênh chiến" với chính quyền Trump:
Cuộc đối đầu giữa các trường đại học Ivy League và chính quyền Trump trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết khi Harvard kiên quyết từ chối những yêu cầu bị cho là "trá hình" hạn chế tự do học thuật.
Chủ tịch Harvard Alan Garber nhấn mạnh rằng chính phủ không có quyền can thiệp vào việc các trường đại học tư thục dạy gì, tuyển sinh ai, hay theo đuổi nghiên cứu nào.
Tuy nhiên, chính quyền Trump vẫn quyết tâm "trừng phạt" Harvard bằng cách đóng băng 2,2 tỷ USD tài trợ và 60 triệu USD hợp đồng. Thậm chí, Tổng thống Trump còn đăng bài trên Truth Social, đe dọa tước quyền miễn thuế của Harvard và đánh thuế như một tổ chức chính trị.
Giữa "tâm bão", cựu Tổng thống Obama đã lên tiếng bảo vệ Harvard, ca ngợi trường đã "làm gương" cho các cơ sở giáo dục khác trong việc bảo vệ tự do học thuật và tạo môi trường học tập tôn trọng tri thức, tranh luận nghiêm túc.
"Hãy hy vọng rằng các cơ sở giáo dục đại học khác sẽ noi theo", ông Obama kêu gọi.
Động thái của ông Obama diễn ra sau khi 876 giảng viên Yale gửi thư ủng hộ trường chống lại chính quyền Trump.
Trong khi đó, Đại học Columbia đã phần nào thỏa hiệp với các yêu cầu của chính quyền để tránh mất tài trợ, nhưng vẫn khẳng định sẽ bảo vệ tự do học thuật. Đại học Princeton cũng tuyên bố sẽ tuân thủ pháp luật, dù chưa nhận được yêu cầu cụ thể nào từ chính phủ.
Bà Rachel Goodman, đại diện Hiệp hội Giảng viên Đại học Mỹ, cho rằng chính quyền Trump đang dùng "chiến thuật" đe dọa cắt tài trợ để buộc các trường phải "nhượng bộ".
Chính quyền Trump "không khoan nhượng":
Tính đến nay, chính quyền Trump đã đóng băng hoặc hủy bỏ hơn 11 tỷ USD tài trợ từ ít nhất 7 trường đại học. Ít nhất 300 sinh viên và nghiên cứu sinh đã bị thu hồi thị thực.
Bà Sally Kornbluth, Chủ tịch MIT, cho biết 9 sinh viên MIT đã bị thu hồi thị thực tuần trước, gây lo ngại về việc "chảy máu chất xám" và ảnh hưởng đến vị thế khoa học của Mỹ.
Tuy nhiên, Bộ trưởng Giáo dục Linda McMahon khẳng định chính phủ có quyền yêu cầu các trường thay đổi chính sách nếu nhận tài trợ liên bang.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt tuyên bố ông Trump "muốn thấy Harvard xin lỗi" và "tuân thủ luật liên bang". Lãnh đạo lực lượng đặc nhiệm Leo Terrell còn đe dọa sẽ "làm phá sản" các trường không "hợp tác".
