Canelo Álvarez, một trong những võ sĩ quyền anh vĩ đại nhất thế giới, người đã vươn lên từ nghèo khó để sở hữu khối tài sản 275 triệu USD – đang ấp ủ giấc mộng lớn lao hơn: trở thành tỷ phú. Ở tuổi 33, nhà vô địch quyền anh này đang tích cực xây dựng đế chế kinh doanh đa ngành tại Mexico, từ trạm xăng, cửa hàng tiện lợi, công ty vận hành xe buýt đến thương hiệu cocktail riêng.
Võ sĩ triệu đô với cuộc sống xa hoa đáng ngưỡng mộ
Tại trang trại riêng ở Guadalajara, Mexico, Saúl "Canelo" Álvarez thể hiện cuộc sống xa hoa với những tiện nghi đẳng cấp: từ bãi đất rộng rãi để cưỡi 30 con ngựa, bức tượng điêu khắc ngựa khổng lồ, những chú chim công chào đón khách, cho đến chiếc Mercedes-AMG G65 sẵn sàng lăn bánh qua cánh cổng kim loại đồ sộ lấy cảm hứng từ Jurassic Park.
Năm 2023, Forbes xếp Álvarez ở vị trí thứ năm trong danh sách những vận động viên hưởng lương cao nhất thế giới, với thu nhập trước thuế 110 triệu USD trong mười hai tháng tính đến tháng 5/2023. Anh là một trong số 15 vận động viên hiếm hoi có thu nhập trên một trăm triệu USD kể từ khi danh sách này ra đời vào năm 1990. Thực tế, chỉ một lần thượng đài, Álvarez có thể kiếm về một nửa số tiền đó, tương đương 1,4 triệu USD cho mỗi phút thi đấu. Tổng thu nhập trong suốt sự nghiệp của anh ước tính gần 600 triệu USD (trước thuế).
Niềm đam mê quyền anh và tinh thần thép
Álvarez không ngừng thể hiện niềm đam mê với quyền anh bằng dòng chữ xăm trên bắp tay trái: "NO BOXING, NO LIFE" (Không có quyền anh, không là cuộc sống). Anh nổi tiếng với kỷ luật tập luyện cực cao, thậm chí còn đến phòng tập ngay trong tuần trăng mật.
Hành trình đến với đỉnh cao của Álvarez không hề dễ dàng. Lớn lên từ vùng quê nghèo khó, anh từng thi đấu chỉ để kiếm vài chục USD. Anh từng bị gãy ngón tay cái trong trận đấu năm 2016 nhưng vẫn giành chiến thắng bằng cú knock-out. Thậm chí, anh còn phải tự mình thương lượng với bọn bắt cóc để giải cứu anh trai ngay trước trận tranh đai vô địch năm 2018. Tất cả những trải nghiệm đó đã tôi luyện Álvarez trở thành một võ sĩ với tinh thần thép.
Anh chia sẻ: "Quyền anh mang lại cho tôi cảm giác phấn khích," nhớ lại những lần đối đầu với các huyền thoại như Floyd Mayweather Jr. hay Gennadiy Golovkin. Anh luôn muốn thúc đẩy giới hạn của bản thân, ngay cả khi thi đấu đến mười hai hiệp thay vì mười hiệp như nhiều đồng nghiệp khác.
Xây dựng đế chế kinh doanh: Tham vọng tỷ phú ngoài sàn đấu
Hiện tại, Canelo Álvarez đang hướng tới những thử thách mới ngoài sàn đấu, đặt mục tiêu cao hơn cả tham vọng trở thành tay đấm giỏi nhất mọi thời đại: trở thành tỷ phú. Dù Forbes ước tính tài sản của anh hiện là 275 triệu USD, thấp hơn một số ngôi sao thể thao khác, đây là một thành tích ấn tượng khi anh chỉ mới ở những bước đầu tiên trong hành trình xây dựng "đế chế" kinh doanh.
Trong hai năm qua, anh đã vận hành hệ thống trạm xăng Canelo Energy với năm chi nhánh ở miền Tây Mexico và chuỗi hai mươi cửa hàng tiện lợi Upper. Gần đây, Álvarez còn ra mắt thương hiệu đồ uống cocktail đóng lon VMC. Các lĩnh vực này đã mở rộng danh mục kinh doanh hiện tại của anh, bao gồm:
- Quỹ đầu tư về quyền anh và giải trí: Canelo Promotions và Canelo Espectáculos
- Ứng dụng tập thể hình: I Can
- Dòng thời trang cá nhân: Canelo Store
- Cửa hàng bán bánh taco: El Pastor Del Rica (do Álvarez cùng anh trai thành lập, sắp mở chi nhánh thứ hai ở San Diego, Mỹ).
Álvarez không nhận vốn từ các nhà đầu tư bên ngoài và nắm quyền sở hữu hoàn toàn các công ty của mình. Anh chia sẻ: "Điều đó có ý nghĩa rất nhiều vì tôi đi lên từ hai bàn tay trắng. Là một người không được học hành đầy đủ, tôi cảm thấy tự hào về bản thân khi có thể truyền cảm hứng tới người khác, tới những đứa trẻ, như con của tôi, rằng ai cũng có thể thành công dù cho họ chẳng có gì."
Chiến lược kinh doanh "chậm mà chắc" và những thử thách
Mặc dù có vẻ đầu tư theo cảm tính ở một số lĩnh vực (như mua lại tuyến xe buýt cũ hay mở chuỗi kem), Álvarez lại rất nghiêm túc trong kinh doanh. Anh có phong cách "chậm mà chắc", mất ba năm để mở trạm xăng đầu tiên, hai năm lên kế hoạch cho cửa hàng tiện lợi và một năm phát triển sản phẩm P4P (chất làm sạch nhiên liệu cho Canelo Energy).
Các thương hiệu của anh đều có những "ẩn ý" liên quan đến quyền anh hoặc tên tuổi của Álvarez:
- Upper: Lấy tên từ thuật ngữ "uppercut" (đòn đấm móc).
- Santos coffee: Dựa theo tên khai sinh của anh (Santos Saúl Álvarez Barragán).
- P4P (Canelo Energy): Từ thuật ngữ "pound for pound" (không chia hạng cân).
VMC: Viết tắt của "Viva Mexico, Cabrones" – câu nói cửa miệng của anh khi giành chiến thắng.
Álvarez cũng có lợi thế lớn là khả năng xây dựng mối quan hệ và tiếp nhận lời khuyên từ các nhân vật có tầm ảnh hưởng như tỷ phú viễn thông Carlos Slim Helú (người giàu nhất Mexico) và Olegario Vázquez Raña. Anh trực tiếp tham gia vào mọi quá trình kinh doanh, từ phát triển sản phẩm đến chiến lược tiếp thị, bất chấp lịch trình tập luyện kéo dài năm giờ đồng hồ mỗi ngày.
Tuy nhiên, con đường kinh doanh của Álvarez không thiếu khó khăn. Ngành dầu khí ở Mexico bị quản lý nghiêm ngặt, việc cấp phép trạm xăng mới có thể mất đến một năm. Biên lợi nhuận từ trạm xăng và bán lẻ cũng rất thấp (chỉ khoảng 2%). Anh còn phải đối mặt với sức ép cạnh tranh từ các "ông lớn" như OXXO và Pemex.
Dù vậy, Álvarez đã quen với việc đương đầu với những chướng ngại lớn hơn. Anh tin rằng nhu cầu nhiên liệu ở Mexico đang tăng lên và có thể tiếp tục sau năm 2040. Canelo Energy tập trung vào trải nghiệm khách hàng, mang đến tiện ích như phòng tắm sạch sẽ và sản phẩm độc quyền P4P. Álvarez cũng có kế hoạch mở rộng sang bất động sản nhà ở và thương mại, bao gồm khách sạn, và dự kiến sẽ xây dựng một trung tâm xử lý và hoàn thiện đơn hàng trong tương lai gần.
Với tâm lý cẩn trọng nhưng không ngừng thử thách bản thân, Canelo Álvarez đang cho thấy anh muốn cạnh tranh trong mọi khía cạnh của cuộc sống, không chỉ trên sàn đấu. "Tôi không bao giờ thỏa mãn với thành công của mình, ngay cả bây giờ", anh chia sẻ.
