Khi kiếm được triệu đô đầu tiên, nhiều người nghĩ bạn sẽ hạnh phúc tràn đầy. Nhưng thực tế, điều đầu tiên Lane Kawaoka cảm nhận được lại là sự cô đơn. Không phải vì thiếu tiền, mà vì anh không biết nên tâm sự chuyện này với ai.
Lớn lên trong gia đình đếm từng đồng
Lane Kawaoka sinh ra ở Hawaii, Mỹ, trong một gia đình thu nhập trung bình. Thời còn nhỏ, việc gọi thêm một ly nước ngọt khi đi ăn hàng đã là chuyện xa xỉ với gia đình anh.
Cha mẹ Lane là thế hệ di dân đầu tiên sang Mỹ sinh sống. Họ luôn dạy con phải biết tiết kiệm, sống khiêm tốn và chăm chỉ làm việc.
"Nhà tôi lúc nào cũng bận rộn mà vẫn phải dè sẻn từng đồng," Lane nhớ lại. "Tôi lớn lên với những thói quen đó."
Từ kỹ sư đến ông chủ bất động sản
Sau khi tốt nghiệp kỹ sư và đi làm, Lane vẫn giữ thói quen tiết kiệm, từ từ để dành từng khoản nhỏ. Cuối độ tuổi 20, anh mua được căn nhà đầu tiên ở Seattle. Sau đó, anh tiếp tục mở rộng sang nhiều thành phố khác như Birmingham, Atlanta, Indianapolis và Pennsylvania.
Đến năm 2015, Lane đã sở hữu 11 ngôi nhà. Hiện tại, anh đang nắm giữ hoặc góp vốn vào rất nhiều dự án bất động sản lớn. Danh mục đầu tư của anh bao gồm căn hộ, nhà lưu động, bãi đậu xe RV và cả trung tâm chăm sóc người cao tuổi.
Nhờ đầu tư bất động sản thành công, Lane có đủ tiền để về quê ở Hawaii sinh sống. Đây là nơi có mức sống cao hơn trung bình nước Mỹ khoảng 10%. "Hồi đi làm, tôi đạp xe mỗi ngày. Rồi một hôm quyết định nghỉ việc và tậu ngay chiếc Mercedes đầu tiên", anh kể.
Thế nhưng, chính lúc đạt được thành công, Lane lại cảm thấy buồn chán hơn bao giờ hết.
Có tiền nhưng cô đơn
Suốt những năm 20 tuổi, Lane chỉ biết làm việc và chạy theo mục tiêu tài chính. Anh sống khép kín, ít giao lưu. "Không ai nói trước cho bạn biết rằng khi kiếm được hàng triệu đô, bạn sẽ thấy cô đơn đến vậy. Tôi không dám nói về tiền với ai vì sợ người ta nghĩ mình đang khoe khoang", anh tâm sự.
Những đồng nghiệp cũ không hiểu tại sao Lane cứ nói mãi về dòng tiền, lãi suất hay đầu tư. Họ cũng không thích vay mượn, nên thấy lạ khi Lane dám vay số tiền lớn, trả dài hạn để đổ vào bất động sản. "Lúc đó tôi nhận ra mình đã khác họ. Tôi có tiền, có tương lai, nhưng như một con sói cô độc vậy", anh nhớ lại. "Chúng tôi không còn hợp nhau nữa."
Từ đó, anh dừng việc chia sẻ ước mơ và kế hoạch với mọi người. Mỗi lần mở miệng là Lane lại lo người khác hiểu lầm anh đang khoe mẽ. Vì vẫn giữ thói quen sống tiết kiệm, anh cũng không muốn trở thành người phải "rút hầu bao" mỗi khi đi chơi với bạn bè.
Tìm được hội bạn cùng đẳng cấp
Cuộc đời Lane có bước ngoặt vào năm 2016. Lúc đó, anh tham gia một nhóm kết nối giành cho các nhà đầu tư bất động sản. Nơi đây, mọi người gặp nhau để chia sẻ kinh nghiệm và học hỏi lẫn nhau.
"Lần đầu tiên trong đời, tôi gặp những người thực sự hiểu mình. Họ không ngạc nhiên khi biết tôi kiếm được bao nhiêu tiền vì họ cũng giàu như vậy, thậm chí còn hơn," Lane kể.
Ở đây, Lane mở mang được tầm mắt. Những người giàu có thật sự không phô trương của cải. Họ từng trải qua thất bại, mất tiền rồi đứng dậy làm lại từ con số 0. Họ thoải mái nói về những lần vấp ngã, bài học xương máu và cả việc hoạch định tài sản cho con cháu.
Nhóm này trở thành nơi Lane cảm thấy được lắng nghe. Thậm chí trong một sự kiện, mọi người còn ghi thẳng tổng tài sản ròng của mình lên bảng tên đeo ngực. "Chúng tôi làm vậy không phải để khoe, mà để tiện trao đổi thẳng thắn hơn," anh giải thích.
Tiếp xúc nhiều, Lane càng thấy nhẹ lòng. Anh nhận ra mình không phải người quái lạ. Anh không cô đơn khi ở tuổi 30 đã phải nghĩ về chuyện tối ưu thuế, lập di chúc hay quản lý tài sản nhiều thế hệ.
Một phát hiện khác khiến Lane bất ngờ: hóa ra anh không hẳn là người sống khép kín, chỉ là trước giờ chưa tìm được đúng hội.
Đến giờ, Lane vẫn ít khi liên lạc với bạn cũ hay người thân. Nhưng anh đã xây dựng được những mối quan hệ mới. Thay vì cố hòa nhập với những người không cùng tần số, anh chọn kết bạn với những triệu phú tự thân giống mình.
"Tôi không còn ép buộc các mối quan hệ cũ phải theo hướng mà nó không thể đi được," Lane tâm sự. "Tôi cũng chẳng cần giải thích hay giấu giếm mục tiêu của mình nữa. Giờ tôi chỉ ở bên những người thực sự hiểu tôi."
