Nhà đồng sáng lập Facebook luôn được nhắc đến với những con số khổng lồ. Không chỉ áp dụng cho khối tài sản ròng ước tính lên tới gần 222 tỷ USD, điều này còn phản ánh rõ nét qua lượng khí thải carbon ngày một tăng cao từ lối sống xa xỉ, không kiểm soát của ông chủ tỷ phú này. Tuy chưa ai chính thức tuyên bố nguyên tắc "giàu có đồng nghĩa với phát thải nhiều hơn", song với Mark Zuckerberg, đó dường như đang là một đặc quyền được mặc nhiên chấp nhận.
Số liệu từ Yacht CO₂ Tracker cho thấy Zuckerberg, hiện 40 tuổi, sử dụng siêu du thuyền Launchpad trị giá khoảng 300 triệu USD với tần suất vượt quá mức được coi là "chấp nhận được" nếu đánh giá theo tiêu chí bảo vệ môi trường. Chiếc Launchpad không ngừng di chuyển xuyên qua Đại Tây Dương và Địa Trung Hải, để lại "dấu ấn carbon" đáng lo ngại khi thải ra khoảng 1.170 tấn CO₂ chỉ trong một khoảng thời gian hoạt động.
Những con số này không đơn thuần là lớn mà còn thực sự gây sốc. Chỉ tính trong một ngày duy nhất, lượng khí thải từ Launchpad đã tương đương với tổng lượng phát thải carbon cả năm của khoảng 800 người Mỹ bình thường, được "co lại" chỉ trong khoảng thời gian 24 giờ đồng hồ. Nếu so sánh với nhiên liệu, lượng phát thải đó đủ để làm đầy bình xăng cho khoảng 250 xe hơi gia đình tại Mỹ sử dụng trong cả năm trời.
Điều đáng nói là những chuyến đi này còn chưa phải nhằm mục đích giải trí thuần túy. Con số 1.170 tấn CO₂ mới chỉ tính riêng trong khoảng một tháng hoạt động của du thuyền Launchpad cùng tàu hỗ trợ Wingman đời cũ (hiện đã được bán đi và đổi tên thành Kalm), và cả chiếc U81 mới toanh giá 100 triệu USD hiện mang tên Wingman. Hầu hết quãng đường trong thời gian này là để di chuyển từ Địa Trung Hải đến các xưởng bảo dưỡng và sửa chữa.
Khi tính cả những chuyến du lịch mùa hè, lượng khí thải còn cao hơn rất nhiều. Gia đình ông Zuckerberg gồm bà Priscilla và ba cô con gái đã có một mùa hè trên biển với hành trình từ Svalbard thuộc Na Uy, xuống Hy Lạp, dọc theo Riviera của Pháp, rồi đến khu vực bảo dưỡng siêu du thuyền ở La Ciotat. Sau đó, các tàu quay trở lại và chiếc du thuyền Feadship dài gần 387 feet bắt đầu vượt Đại Tây Dương. Tất cả được thể hiện rõ qua những con số nhiên liệu và lượng CO₂ thải ra cực lớn như vậy.
Có thể khi nhắc đến việc các ông trùm công nghệ "để lại dấu ấn trong mọi thứ họ làm", đó không chỉ là dấu ấn về công nghệ, tài sản hay quyền lực mà đôi khi còn là dấu ấn carbon khắc sâu vào môi trường, lớn đúng bằng quy mô khối tài sản khổng lồ họ đang nắm giữ.
Du thuyền Launchpad được thiết kế để phục vụ 26 vị khách trong 13 cabin sang trọng, trang bị đầy đủ các tiện ích cao cấp. Sân đỗ trực thăng, hồ bơi, bồn tắm nước nóng ngay trên boong, khu spa, phòng xông hơi khô, phòng tập thể dục cùng không gian ngắm cảnh đều có mặt đầy đủ. Tuy nhiên, điều đặc biệt nhất của Launchpad không phải ở những sang trọng bề ngoài ấy, mà lại nằm ở chi tiết ít ai chú ý nhất: bể chứa nhiên liệu.
Launchpad có thể chứa tới khoảng 423.000 lít nhiên liệu, một con số cho thấy quy mô tiêu hao năng lượng khổng lồ đằng sau vẻ ngoài lộng lẫy của nó. Ẩn bên trong thân tàu là hệ động lực cực kỳ mạnh mẽ gồm bốn động cơ diesel MTU 20V 4000 M93, mỗi cái sinh công suất lên tới khoảng 5.230 mã lực. Nhờ vậy, siêu du thuyền do hãng Feadship đóng với tổng dung tích 5.528 GT này có thể chạm mức tối đa 24 hải lý mỗi giờ và duy trì tốc độ di chuyển ổn định ở mức 16 hải lý mỗi giờ. Khi vận hành ở chế độ tối ưu hóa nhiên liệu, tàu có phạm vi hoạt động lên đến 6.000 hải lý, hoàn toàn có thể băng qua đại dương mà không cần phải dừng lại tiếp nhiên liệu.
Đối với một siêu du thuyền có kích cỡ như thế, tốc độ 24 hải lý mỗi giờ thực sự đáng kinh ngạc. Phần lớn các du thuyền có chiều dài từ 300 đến 325 feet thường chỉ chạy tối đa trong khoảng 17 đến 18,5 hải lý mỗi giờ. Ví dụ như chiếc Aquarius dài 302 feet chỉ đạt được khoảng 17 hải lý mỗi giờ, trong khi Vava II với chiều dài 315 feet di chuyển ở tốc độ 18,5 hải lý mỗi giờ. Qua những so sánh này có thể thấy Launchpad sở hữu sức mạnh vượt trội thế nào khi toàn bộ bốn động cơ cùng vận hành.
Trên lý thuyết, khả năng hoạt động lên tới 6.000 hải lý của Launchpad cho phép du thuyền này thực hiện những chuyến hành trình xuyên đại dương với mức tiêu hao nhiên liệu được tối ưu hóa. Tuy nhiên, thực tế lại cho thấy một câu chuyện hoàn toàn khác. Một thông tin được chia sẻ trên nền tảng BlueSky tiết lộ rằng chỉ riêng trong khoảng thời gian hai tháng từ tháng 10 đến tháng 11, siêu du thuyền này đã "ngốn" khoảng 449.500 lít nhiên liệu, một con số vượt xa dung tích toàn bộ bình chứa của nó. Việc con tàu ghé qua Gibraltar nhiều khả năng chỉ để tiếp nhiên liệu, sau đó mới có thể tăng ga hết công suất trên hành trình trở về quê nhà.
Các nguồn tin từ báo chí quốc tế cho biết, chi phí bơm đầy bình nhiên liệu cho một siêu du thuyền thuộc hạng sang như thế này thường dao động quanh mức 250.000 USD mỗi lần tiếp nhiên liệu tại các cảng như Gibraltar. Với giá dầu diesel lưu huỳnh thấp dành cho tàu biển ở mức khoảng 600 USD mỗi tấn, việc bơm đầy bình chứa 423.000 lít của Launchpad có thể khiến chủ nhân phải chi ra hơn 6,5 đến 7 tỷ đồng chỉ để "đổ xăng" một lần.
Sau gần hai tháng rưỡi nằm trong xưởng bảo dưỡng, Launchpad dường như đã sẵn sàng cho hành trình tiếp theo. Cơ sở bảo dưỡng siêu du thuyền tại La Ciotat được biết đến là đã thực hiện một quy trình chuẩn bị vô cùng tỉ mỉ, từ đánh bóng bề mặt đến tối ưu hóa toàn bộ các hệ thống để đảm bảo con tàu hoạt động ở trạng thái tốt nhất. Đối với một "gã khổng lồ" sáu tầng của hãng Feadship, quá trình bảo dưỡng được hỗ trợ bởi cần cẩu Atlas với sức nâng 4.300 tấn, kết hợp với ụ khô dài 656 feet được thiết kế đặc biệt dành cho những siêu du thuyền có chiều dài từ 260 đến 394 feet. Tại khu vực này, Launchpad có thể được nâng hoàn toàn lên khỏi mặt nước, để lộ toàn bộ phần thân dưới, giúp việc bảo dưỡng hệ thống ổn định và xử lý các công việc dưới mức nước có thể hoàn thành chỉ trong một lần duy nhất.
Việc Mark Zuckerberg quyết định đưa tài sản xa hoa trị giá 300 triệu USD của mình đến "spa siêu du thuyền" này có lý do hoàn toàn dễ hiểu: dịch vụ hiệu quả, chất lượng toàn diện và mang tính chuyên nghiệp cao. Tuy nhiên, chi phí thực sự không chỉ nằm ở con số tiền bỏ ra mà còn ở tác động môi trường vô cùng lớn từ mỗi chuyến hành trình như thế.
Đối với những người bình thường không có trong tay siêu du thuyền hàng trăm triệu đô, cách duy nhất để hình dung được mức độ tiêu hao nhiên liệu đó là thử tưởng tượng việc lái một chiếc xe hơi gia đình thông thường của Mỹ đi quãng đường lên tới 2,9 triệu dặm. Con số này tương đương với việc vòng quanh Trái Đất tới 116 lần, tất cả chỉ diễn ra trong vòng 32 ngày. Chỉ cần nghĩ thôi cũng đã thấy kiệt sức.
Thật ra, khi đặt lên bàn cân so sánh như vậy, không khó để thấu hiểu tại sao nhiều người lại nghĩ rằng thà làm tỷ phú trên một siêu du thuyền đẳng cấp, còn hơn phải ngồi chật vật sau tay lái suốt hàng triệu dặm như thế.
